科学家研发出可记忆形状“橡胶”

日前，来自美国密苏里科技大学的化学家们，制备出具有橡胶般弹性的气凝胶，可以实现“形状记忆”。

气凝胶是用二氧化硅、金属氧化物或聚合物凝胶中的气体，代替液体溶剂而产生，可用在各类产品中，包括海底石油管道的绝缘隔热材料、太空任务中使用的各类隔热材料。

据介绍，这种特定类型的聚亚胺酯气凝胶具有超强弹性，可以向任何方向弯曲或被压扁后，仍然恢复到原来的形状。

密苏里科技大学化学教授、项目主管研究员Nicholas Leventis博士说：“这种超强弹性气凝胶不同于普通橡胶，因为它们可以按照指令回到某种特定的形状，也就是表现出强烈的形状记忆特性。”

据悉，这种胶在变形和冷却后，可永远保持变形后的形状。但是，当温度回升到室温时，他们就恢复成原来的未变形形状。

Leventis和他的团队塑造出能够模拟协调肌肉功能的“仿生手”，它可以灵活地抓取铅笔，展示出这种气凝胶的独特性质。

聚合气凝胶是结合某些最理想材料特性的纳米多孔结构材料，“形状记忆”气凝胶是目前轻质材料中尚待开发的领域。